Reseñas de la semana (27/04-03/05)

¡Bienvenidos pasajeros! Creo que este es el lunes con más contenido en mucho tiempo, y eso se debe a que tuve la oportunidad de asistir a las proyecciones del festival de Sundance en Ciudad de México, que resultó ser una experiencia de lo más gratificante. “Sólo” tuve oportunidad de ver tres de las películas (le rehuí al terror), eso se complementa con nuestras series habituales y tres películas adicionales (dos de ellas estrenos), complementan la publicación del día de hoy.

“Wuthering heights”

Escrita y dirigida por Emerald Fennell. Disponible en HBO Max.

Parecía que la película estaba intentando ofenderme, y creo que lo consiguió.

Ni siquiera ahondaré en los múltiples problemas de adaptación, de los que me limitaré a decir que cortar a la segunda generación fue un error imperdonable; pues creo que como película en sí misma tampoco funciona: tengo serios problemas con el diseño de producción y de vestuario, pero el guion también es muy pobre: sus dos protagonistas son claramente seres despreciables, pero no estoy seguro de que la película esté consciente de eso, por lo que el final pierde toda posibilidad de impacto. Con abruptos cambios tonales, provocadora pero sin tener el valor de tomar verdaderos riesgos, el espectáculo resulta más aburrido que cualquier otra cosa, y está coronado por la que es probablemente la peor actuación de toda la carrera de Margot Robbie.

¿Tiene elementos redentores la película? Dos: la cinematografía es absolutamente preciosa, y los actores (salvo Robbie) están haciendo lo que pueden con un material tan pobre, con Owen Cooper como el joven Heathcliff dejando una particularmente buena impresión.

• Escena destacada de la película: Mucho me temo que, una vez que los personajes principales se vuelven adultos, no hay ni una sola escena que lograra retener del todo mi atención. Prácticamente por default, en esta sección deberé escoger a cuando los personajes niños se intentan proteger el uno al otro, pues fue la única secuencia de la película en la que ambos me parecieron simpáticos.

• Actuación destacada de la película: El único personaje que me pareció interesante, con una caracterización digna de seguirse, es Nelly Dean, en gran medida porque Hong Chau es de lejos la más talentosa del elenco, la película debió seguir su perspectiva.

• Nota al pie: Entrecomillar el título me parece una excusa tan cobarde para justificar una total incomprensión o irrespeto de los temas originales de la novela. Si como película me parece mala, como adaptación es una abominación.

¡Aléjate!

Swapped

Dirigida por Nathan Greno, escrita por John Whittington, Christian Magalhaes y Robert Snow. Disponible en Netflix.

No comete ningún pecado grave, salvo ser aburrida.

Es raro que una película me provoque tan pocas emociones, pero esta cinta lo logró: la banda sonora me parece muy mala, la historia en su mayor parte predecible, y lo más raro: no me reí ni una sola vez.

Sin embargo, con un mejor guion, la película podría haber triunfado: la actuación de voz es muy buena, con Michael B. Jordan y Juno Temple demostrando una muy buena química, y la animación es preciosa, sobre todo en los fondos y las secuencias que involucran fuego.

• Escena destacada de la película: La historia contada en el primer acto, aunque solo aceptable como construcción de mundo, es de lejos la secuencia mejor animada de toda la cinta.

• Actuación destacada de la película: Aunque el giro sale de la nada, el villano principal tiene una actuación memorable, gracias a la facilidad de Tracy Morgan para oscilar entre facetas.

• Nota al pie: Casi todos los animales tienen un muy interesante diseño que los combina con elementos botánicos, por lo que me parece desconcertante que la especie protagónica se vea tan normal.

No para todos los gustos

Chasing Summer

Dirigida por Josephine Decker, escrita por Iliza Shlesinger. Disponible en Sundance.

Dulce, divertida y carismática, pero poco más.

La película comete tres errores, pero creo que el último es grave: creo que se podría haber hecho más con los personajes secundarios, la dirección de una escena me pareció bizarra, y lo que es más serio, creo que la película no tiene final, cerró de una manera muy abrupta.

Sin embargo, la película es un deleite de ver, gracias en gran medida a un estilo de dirección naturalista, sin pretensiones, que vuelve a los personajes cercanos al espectador. El sentido del humor funciona muy bien, creo que los personajes tienen buena química entre ellos (Garrett Wareing es muy carismático, Tom Welling es excelente en el rol antagónico, y Lola Tung roba escenas en un rol secundario), y la historia ofrece una perspectiva fresca sobre temas comunes como la nostalgia, el miedo y la sanación.

• Escena destacada de la película: Me gustó mucho el giro con las compañeras de bachillerato de la protagonista, sin exculpar su comportamiento, subvierte un cliché del género y lo resuelve de una manera muy madura y original.

• Actuación destacada de la película: En manos menos capaces, la protagonista Jamie podría ser problemática, pero Iliza Shlesinger logra aportar la dosis suficiente de humor y carisma para que el espectador entienda sus decisiones y desee seguirla en su viaje.

• Nota al pie: Me parece curioso que frustraciones en la vida profesional y rupturas amorosas sean los dos elementos temáticos en común de las tres películas de Sundance que vi.

Recomendación con reservas

Maul: Shadow Lord (T1. E7-8) “Call to oblivion” “The creeping fear”

Dirigidos por Nathaniel Villanueva (7) y Saul Ruiz (8), escritos por Julia Cooperman (7) y Jennifer Corbett (8). Disponibles en Disney Plus.

Los capítulos más interesantes de la temporada, en cuanto al protagonista se refiere.

Lo único que mantiene a estos capítulos en la mitad inferior de la lista es que el octavo, al ser tan clara la división entre sus dos tramas principales, tiene ligeros problemas de ritmo.

Por otra parte, creo que estos dos capítulos son excepcionales en muchos aspectos, además de los que ya he mencionado en esta serie: además de profundizar en el conflicto interno, los momentos heroicos en el capítulo ocho son en extremo satisfactorios, preparando una excelente antesala para el final de temporada. Sin embargo, lo mejor en estos dos episodios es el trabajo de expansión en la caracterización de Maul, quien se consolida como el más complejo de los villanos de Star Wars por su capacidad de mostrar empatía tanto por aliados como por enemigos.

• Escena destacada de los capítulos: Gracias a una combinación de coreografía, uso de personajes secundarios, ritmo y momentos emocionales, la pelea en el puente durante el capítulo siete es, en mi opinión, la mejor secuencia de acción de la temporada.

• Actuación destacada de los capítulos: Entre más avanza la temporada, más satisfecho estoy con el trabajo de Gideon Adlon como Devon Izara, su conflicto interno ha sido más sutil de lo que esperaba, pero la actuación vocal lo ha hecho en extremo claro.

• Nota al pie: Mucho se ha comentado del uso de flashbacks en estos capítulos, pero yo me quiero centrar en un aspecto técnico: me parece muy ingenioso mostrarlos con una decisión estética que les evito el tener que modernizar el estilo de animación.

Episodios ejemplares

Daredevil: Born Again (T2. E7) “The hateful Darkness”

Dirigido por Iain B. MacDonald, escrito por Heather Bellson. Disponible en Disney Plus.

La antesala del final es probablemente el mejor capítulo de la temporada para los personajes secundarios.

Mi único problema con el capítulo es que me pareció muy extraña la edición de la secuencia de acción, hubiera sido mejor no tenerla.

Por otra parte, creo que este es el capítulo de la temporada que mejor trabajo ha hecho balanceando sus múltiples subtramas, dando a todo el elenco un momento para brillar gracias en parte a un muy grato regreso del elemento jurídico de la serie. Jessica Jones me pareció mejor utilizada en este capítulo y el trabajo de tensión es excelente, enlazando todo con una secuencia final editada de forma impecable. Creo que existe el potencial para lograr un gran final de temporada.

• Escena destacada del capítulo: Deborah Ann Woll sigue siendo uno de los elementos más fuertes de la temporada, y es la interacción entre Karen y Heather la que roba todos los reflectores, pues gracias a un guion sólido, es también la mejor actuación de Margarita Levieva como su personaje desde que inició la serie.

• Actuación destacada del capítulo: Considerando que el personaje de Daniel Blake nunca fue mi favorito de la serie, y sin dar muchos detalles, creo que dice mucho de la actuación de Michael Gandolfini que el arco de su personaje sea de mis favoritos de la temporada.

• Nota al pie: Y van dos veces que mis predicciones sobre la identidad de ciertos personajes es probada falsa. Esta serie le está dando una lección de humildad a mi conocimiento de los cómics.

Episodio ejemplar

The invite

Dirigida por Olivia Wilde, escrita por Will McCormack y Rashida Jones. Disponible en Sundance.

Indudablemente la película más divertida de lo que va del año.

Mi único problema con la película es que tres de los cuatro personajes reciben suficiente caracterización y momentos íntimos, lo que hace que Pina (Penélope Cruz) quede subdesarrollado.

Este es un gran ejemplo de cómo un material que podría ser catalogado como “muy teatral”, puede ser adaptado con maestría a un medio cinematográfico gracias a un sólido movimiento de cámara (en particular el uso de close-ups), una buena banda sonora y un excelente trabajo de edición. El guion, ágil e ingenioso pero sin ignorar momentos de profunda sinceridad, explota dos de las herramientas humorísticas que mejor conectan conmigo, el diálogo ácido y la comedia de enredo, para construir situaciones divertidísimas que juegan con lo absurdo sin caer por completo en él. Si bien vi venir algunos de los giros, el timing de las revelaciones fue impecable, a tal grado que incluso llegué a sentir sorpresa por cosas que ya me imaginaba iban a pasar. Es básicamente una película de una sola locación, y creo que está bien aprovechada, introduciendo de forma orgánica algunos espacios que serán relevantes para puntos de trama posteriores. Sin embargo, la mejor parte de la película, incluso más que el guion, es el excelente elenco que lo eleva: Penélope Cruz logra volver tridimensional al personaje más débil en la página, Edward Norton brilla en los momentos más sutiles, y la serenidad desde la que aborda a su personaje le permite grandes secuencias de humor, y Olivia Wilde da la que es posiblemente la mejor actuación de su carrera, quedé gratamente sorprendido por su trabajo.

• Escena destacada de la película: Raro que en una comedia opte por destacar un momento serio, pero la cinta se ganó un final melancólico, la última escena me devastó emocionalmente y seguía pensando en ella horas después de salir del cine.

• Actuación destacada de la película: Aunque no es una sorpresa para nadie que Seth Rogen es el actor más divertido del elenco, creo que está infravalorado como actor dramático, y las decisiones que toma para construir al personaje de Joe son las correctas para volver redondo y orgánico el clímax más serio.

• Nota al pie: Todas las reseñas hablan de lo personal de la historia para el equipo creativo, aparentemente ignorando que es un remake de una película española, la prueba de que ambas cosas no son incompatibles, a veces se puede conectar de manera profunda con un material “reciclado”.

Valor garantizado

The Devil wears Prada 2

Dirigida por David Frankel, escrita por Aline Brosh McKenna. Disponible en cines.

El raro ejemplo de una secuela legado que si funciona, y una de las mejores en mi memoria reciente.

Si pudiera hacer un cambio a la historia, sería incorporar más a Emily en la primera mitad de la película, pues creo que está subutilizada en el primer acto.

Si se evaluara solo el valor de entretenimiento, la película aún así tendría una calificación muy positiva: conecté bien con el sentido del humor, la dirección es sólida (sobre todo el trabajo en locaciones reales tanto en Nueva York como en Milán) y el elenco no ha perdido un ápice de carisma en los veinte años desde la primera película: Anne Hathaway es encantadora en una versión más madura de Andy, Emily Blunt, pese a su relativamente pequeño papel, protagoniza una de las escenas más poderosas del filme y me atrevería a decir que Stanley Tucci como Nigel es incluso mejor que en la primera película. Asimismo, creo que las nuevas incorporaciones al elenco encajan bien con la historia, con Justin Theroux, Kenneth Branagh, Lucy Liu, Simone Ashley y Patrick Brammal siendo los más memorables en escenas pequeñas. Tener de vuelta a casi todo el equipo original, incluyendo dirección, guion y banda sonora (Theodore Shapiro) fue clave para que la película funcionara y celebro que buscara su propio tono e historia, aunque conectada de forma orgánica con la primera, en lugar de optar por concentrarse en la nostalgia o reciclar chistes y líneas clásicas. En ese sentido, creo que lo que vuelve especial la película para mí, es que creo que tiene algo importante que decir, sus reflexiones sobre la crisis que enfrenta el mundo editorial, en particular la prensa, en la era digital, es relevante; explorada tanto con humor como con madurez, y rodea la película de una sensación agridulce a la reunión del elenco.

• Escena destacada de la película: Hay un momento en el tercer acto, alrededor de los personajes de Miranda y Nigel, lo reconocerán cuando lo vean, que me conmovió más de lo que imaginaba, y me pareció el momento más satisfactorio de la cinta.

• Actuación destacada de la película: Miranda Priestly es uno de los personajes más icónicos de la primera década del cine, y viendo la cinta, entiendo porque Meryl Streep decidió hacer la primera secuela de su carrera (en términos de roles sustanciosos, su cameo en Mamma mia 2, aunque dulce, no cuenta), tiene muy buen material con el que trabajar, es tan divertida como en la primera película, y le da mucha profundidad a sus silenciosos momentos emocionales.

• Nota al pie: ¿Es un fallo de producción o soy demasiado viejo para seguir las nuevas tendencias de la moda? Por eso no sé si ponerlo en negativo, pero no puedo evitar notar que, al contrario de la primera película, algunas de las prendas de la película no me deslumbraron.

Valor garantizado

The musical

Dirigida por Giselle Bonilla, escrita por Alexander Heller. Disponible en Sundance.

La película más extraña de las que vi en Sundance, es también la que más me gustó.

Prácticamente no tengo notas sobre la película, creo que lo único es que me hubiera gustado que fuera un poco más larga, para pasar más tiempo con los personajes.

Una sólida visión creativa es clave para darle coherencia a un concepto bizarro, con grandiosos resultados. En esencia una comedia negra, que me pareció divertidísima. La dirección y cinematografía le dan un estilo noir, que volvió disfrutable la narración (agregando al hecho que es claramente un narrador no confiable), y la banda sonora a cargo de Mateo Nossa la acerca incluso al terror). El guion es ácido y logra mantener un equilibro entre lo incómodo (que podría resultar incluso ofensivo de no haber sido trabajado con tanto cuidado) y lo hilarante: la trama se vuelve más retorcida conforme avanza y los resultados son excelentes, en parte porque se cuenta con un extraordinario elenco, destacando entre los adultos Rob Lowe y Gilian Jacobs, pero también hay que mencionar a un sorprendentemente sólido elenco infantil, totalmente comprometidos con el material. Me he estado limitando un poco con los detalles, pero es que vale la pena dejarse sorprender.

• Escena destacada de la película: Aunque en lo general, me he reído más con otras películas, cuando finalmente vemos el titular “musical” es la secuencia individual que más carcajadas me ha sacado, un excepcional uso de humor negro.

• Actuación destacada de la película: Will Brill como Doug Leibowitz logra un balance de caracterización muy difícil, pues debe ser retorcido, patético, claramente peligroso, pero entrañable y carismático en pantalla de una manera bizarra, su falta total de crecimiento lo vuelve un protagonista ideal para una comedia negra.

• Nota al pie: Tuve la oportunidad de asistir a un Q&A con la directora, editor, compositor y director de fotografía, y fue una experiencia muy gratificante escuchar sobre el proceso creativo detrás de la película, sobre todo la lucha por encontrar financiamiento (fueron necesarios doscientos setenta y un intentos).

Joya absoluta

Hasta el próximo encuentro…

Navegante del Clío