Imperio Romano: la crisis del siglo III

¡Bienvenidos pasajeros! Hace dos años, publiqué en este blog una crónica de los emperadores romanos que pertenecieron al periodo del Principado, el más conocido en la historia de Roma, pero nunca tuve oportunidad de expandir dicha publicación.

Este mes he estado leyendo un fascinante libro sobre las Cruzadas, en el que lo que más me ha sorprendido es el rol clave que jugaron los emperadores bizantinos en el periodo, al menos en sus etapas iniciales. Por eso, tuve el deseo de escribir sobre los gobernantes del imperio de Oriente, pero para llegar a eso creo que sería interesante conectar el periodo del que ya hablamos en este espacio, una de las máximas representaciones de la Edad Antigua, con quienes reinaron adentrados en la Edad Media.

Con ese fin, esta es la primera de una serie de cuatro publicaciones que cerrará la brecha entre el esplendor de Roma y la decadencia de Constantinopla; centrada en la primera de estas etapas después del asesinato de Alejandro Severo, donde nos quedamos la última vez: la crisis del siglo III, quizá el periodo más caótico de la historia romana y donde se sembraron las semillas de su inevitable decadencia. Estaremos un mes en aquellas fascinantes tierras del Mediterráneo, por lo que espero no aburrirlos.

Sin más que agregar, la lista de emperadores en lo que será poco menos de cincuenta años, lo que pone en contexto el caos que se vivió:

1. Maximino I "el Tracio" (235-238): Proclamado emperador por las legiones germanas, fue el primer plebeyo en convertirse en emperador. Nunca logró el apoyo del senado, y murió asesinado por sus propios hombres en campaña, desatando lo que se conoció como el año de los seis emperadores.

2. Gordiano I (238): Con más ochenta años, es el emperador más viejo de la Historia de Roma, gobernador de África nombrado por el senado en oposición a Maximino. Se sucidó tras enterearse de la muerto de su hijo.

3. Gordiano II (238): Hijo de Gordiano I y nombrado co emperador de este por el senado, murió en batalla contra las tropas de Maximino. Su reinado de tres semanas es el más breve de la Historia de Roma.

4. Pupieno (238): Nombrado emperador por el senado en oposición a Maximino, fue asesinado por la guardia pretoriana a los tres meses.

5. Balbino (238): Coempereador nombrado por el senado en oposición a Maximino, fue asesinado por la guardia pretoriana a los tres meses.

6. Gordiano III (238-244): Nieto de Gordiano I, proclamado por el senado en oposición a Maximino a los trece años (último en ser nombrado por este cuerpo), murió en una campaña contra Persia, probablemente asesinado por sus propios hombres.

7. Filipo "el árabe" (244-249): Jefe del pretorio de Gordiano, y su probable asesino, celebró el milenio de la fundación de Roma. Posible pro cristiano, murió en comabte contra las tropas del rebelde Decio.

8. Filipo el joven (247-249): Hijo del "árabe" y nombrado co emperador por este, fue asesinado por sus propios hombres tras la muerte de su padre.

9. Decio (249-251): Proclamado emperador por las tropas del Danubio, perseguidor de los cristianos, murió en campaña contra los godos, siendo el primer emperador romano en morir a manos de un ejército extranjero.

10. Herenio Etrusco (251): Hijo y co emperador de Decio, murió en la misma batalla que su padre.

11. Liciniano (251): Senador que se proclamó emperador en Roma mientras Decio estaba en campaña, fue asesinado poco después por los leales a Decio.

12. Trebonio Galo (251-253): Oficial militar proclamado por los supervivientes de la campaña contra los godos, fue asesinado por sus propios hombres tras una temporada de incapacidad política y militar.

13. Hostiliano (251): Hijo de Decio, fue nombrado co emperador por Trebonio Galo para darse legitimidad, pero fue probablemente asesinado por este poco después.

14. Volusiano (251-253): Hijo de Trebonio Galo, nombrado co emperador por este tras la muerte de Hostiliano. Fue asesinado por sus hombres junto con su padre.

15. Emiliano (253): General proclamado por sus hombres en oposición a Trebonio Galo, fue asesinado por su propio ejército poco después para evitar una guerra civil.

16. Silbanaco (253): No se sabe nada de este emperador salvo por su rostro y nombre en una moneda. Se cree que fue el sucesor designado por Emiliano, y que fue asesinado poco después de este.

17. Valeriano (253-260): Proclamado emperador por sus tropas en oposición a Emiliano, fue el primer emperador en ser tomado prisionero por una fuerza extranjera, en este caso los persas. Murió en cautiverio, probablamente ejecutado.

18. Galieno (253-268): Hijo de Valeriano, nombrado co-emperador por este y gobernante en solitario tras su captura. Su gobierno de quince años es el más largo del periodo, pero no puedo evitar que dos grandes secciones del imperio se independizaran: el imperio de Palmira (que incluyó las provincias de Siria, Arabia y Egipto) y el imperio galo (que incluyó la Galia, Hispania, Britania y parte de Germania). Fue asesinado por una conspiración de oficiales militares.

19. Salonino (260): Hijo de Galieno, fue brevemente nombrado co emperador, pero fue asesinado por tropas del rebelde imperio galo.

20. Claudio II "el gótico" (268-270): Proclamado emperador por el ejército tras la muerte de Galieno (hay información contradictoria respecto a si participó o no en la conspiración). De origen plebeyo, fue un excelente líder militar y se cree que habría podido terminar la crisis del siglo III de no haber muerto de inesperadamente, probablemente de viruela.

21. Quintilo (270): Hermano de Claudio II, proclamado por las tropas italianas, ganó el favor del senado pero se suicidó tras ser vencido por Aureliano.

22. Aureliano (270-275): Jefe de caballería veterano, fue proclamado emperador por las tropas del Danubio. Excelente jefe militar y reformista, reunificó el imperio al vencer tanto al imperio de Palmira como al Galo, pero fue asesinado por la guardia pretoriana para impedir una investigación por corrupción en contra de oficiales.

23. Tácito (275-276): Proclamado emperador por las tropas leales a Aureliano, inició una serie de reformas para aumentar el poder del senado pero murió por su edad avanzada antes de poder concretarlas.

24. Floriano (276): Medio hermano de Tácito, fue asesinado por sus propios hombres tras ser asediado por las fuerzas de Probo.

25. Probo (276-282): General proclamado por las tropas de Asia en oposición a Floriano, tuvo campañas militarres exitosas, buenas relaciones con el senado y efectivo programa económico, pero fue asesinado por el ejército cuando trató de limitar su influencia.

26. Caro (282-283): Jefe del petorio de Probo, fue proclamado por tropas leales a éste, mermó severamente el poder del senado, pero murió en la que hasta el momento era una exitosa campaña contra los persas, de acuerdo con la historiografía tradicional alcanzado por un rayo.

27. Numeriano (283-284): Hijo de Caro, fue nombrado co emperador junto con su hermano. Murió de regreso de la campaña de Asia, probablemente por causas naturales, aunque hay rumores de envenenamiento.

28. Carino (283-285): Hijo de Caro, fue nombrado co emperador junto con su hermano, y tras su muerte gobernó en solitario. Murió en batalla contra las tropas del general rebelde Diocleciano, proclamado emperador por sus hombres.

Hasta el próximo encuentro...

Navegante del Clío