Breve introducción a la ciencia ficción

¡Bienvenidos pasajeros! La publicación de hoy será breve, considerando que estoy mucho menos versado en este género que en el de la fantasía, del que ya escribí hace mucho tiempo; pero dado que ha sido nuestro tema de la semana, consideré pertinente hacer una breve exploración del género de la ciencia ficción.

Empezamos con el debate de la definición, que es uno que ha causado polémica, pues múltiples autores, tanto dentro como fuera del género, han dado sus propios aportes. Por ejemplo, muchos emblemáticos como Ray Bradbury y Philip K. Dick desdeñaron la inclusión del término "fúturo" como parte central de las historias de ciencia ficción. Tras leer todas, creo que una definición que podríamos aceptar como generalidades son aquellas que tienen como objetivo central explorar las consecuencias de alguna innovación en ciencia y tecnología. Por lo tanto, involucra temas que incluyen pero no se limitan a robótica, cambio climático, exploración espacial, manipulación genética, viajes en el tiempo y espacios extradimensionales.

¿Cuándo se podría comenzar a rastrear la historia de la ciencia ficción? Aunque en esto también hay debate, la mayoría de los expertos suelen reconocer a Frankenstein o el Moderno Prometeo (Mary Shelley, 1818) como la primera novela de ciencia ficción; por explorar ideas como la naturaleza humana y el deseo de jugar a ser Dios, tema central de muchas historias de ciencia ficción; mientras que los aspectos más tecnológicos y futuristas del género son consolidados también en el siglo XIX con autores como Julio Verne (Viaje al centro de la Tierra, De la Tierra a la Luna), HG Wells (La máquina del tiempo, la Guerra de los mundos) y Hugo Gernsback (editor de la revista Amazing Stories), siendo este último inspiración para el premio Hugo, especializado en literatura sci-fi. En términos generales, propongo la siguiente línea del tiempo:

• Género incipiente en el siglo XIX (Shelley, Hugo), con influencias del terror gótico

• Consolidación con el "romanticismo científico" (Verne, Wells, Kipling) a finales del XIX y principios del XX.

• El pulp y distopías de la primera mitad del XX (Burroughs, Stapledon, Gernsback), que coincidieron con el estreno de Metropolis (1927), de las primeras películas de ciencia ficción.

• La era dorada de la ciencia ficción: Entre los cuarentas y cincuentas, estuvo marcada por las primeras publicaciones de John W. Campbell, Asimov, Arthur C. Clarke.

• La nueva ola: Influida por el surrealismo, estuvo representada por Frank Herbert, Ray Bradbury, Philip K. Dick, Ursula K Le Guin; y en el cine por Stanley Kubrick, Jean-Luc Godard y otros.

• La diversificación: A partir de los años ochenta la ciencia ficción se comienza a subdividir en múltiples géneros y estilos, incluyendo el cyberpunk y el anime, y pasa de ser mayoritariamente un género literario a uno fílmico con el surgimiento de series como Star Trek y películas como Matrix.

En lo que concierne a la clasificación, hay una división clásica, acuñada por Peter Nicholls en 1975, que se sigue usando aunque ha recibido sus críticas:

• Ciencia ficción dura: Aquella que se enfoca en exactitud científica, una de las prioridades del autor es que la ciencia descrita en las obras sea plausible, con espacio dedicado a explicar su funcionamiento. Clark, Dick y Michael Crichton son algunos ejemplos representativos en la literatura. En el cine, ejemplos clásicos son 2001: Odisea del espacio (1968), Blade Runner (1982) y Arrival (2016).

• Ciencia ficción suave: Una en la que la ciencia sigue siendo clave, pero la prioridad son sus efectos en la psicología, antropología y ciencia política a partir de la innovación, no tanto su fidelidad técnica. Herbert, Bradbury y Le Guin son algunos representantes en la literatura. Mientras que Terminator, Star Trek y el Planeta de los Simios son de los ejemplos más famosos en el cine.

A partir de 2004, se propuso un tercer subgénero, la "Ciencia ficción mundana", que se sitúa casi siempre de forma exclusiva en la Tierra y utiliza ideas de la ciencia ficción suave con tecnologías de la dura, casi siempre con tecnología actual o muy cercana a la misma. Películas como Gattaca (1997) e Hijos del hombre (2006), libros como "La esposa del viajero del tiempo" y series como Black Mirror son comúnmente citados como ejemplo.

Además de esta división clásica, la ciencia ficción también se puede clasificar por sus temas; como la ciencia ficción post apocalíptica, la ciencia ficción distópica, el cyberpunk (basado en cibernéticos), el biopunk (basado en manipulación genética), el steampunk (un retrofuturismo, usualmente una Inglaterra victoriana con tecnología avanzada), la ópera espacial (basada en sagas expansivas de exploración), entre otros, tipificándose más de treinta subdivisiones diferentes, incluyendo géneros mixtos que combinan elementos con la historia alternativa, la fantasía, el misterio e incluso el western.

Finalmente, si quieren seguir las tendencias del género, una manera efectiva es a través de los premios. En una publicación anterior hablé de los Saturn para cine y televisión; pero cierro haciendo breve mención de los tres más importantes en la literatura:

• Premio Hugo: Entregado desde 1953

• Premio Nebula: Entregado desde 1966

• Premio Locus: Entregado desde 1971

Hasta el próximo encuentro...

Navegante del Clío