Imperio Romano: los últimos años de Constantinopla

¡Bienvenidos pasajeros! El día de hoy por fin terminamos nuestra serie del Imperio Romano, que se alargó un poco más de lo que yo esperaba; con poco más de cuarenta emperadores más, los últimos que gobernaron en el Imperio Romano de Oriente y que incluyen aquellos que coexistieron temporalmente con las cruzadas, y que fueron la razón por la que comenzamos estas publicaciones en primer lugar.

Dinastía Macedónica

1. Basilio I (867-886): Antiguo sirviente de la corte que logró hacerse con el poder matando a sus principales competidores, pese a tan turbio ascenso se convirtió en un monarca respetado, de expansión territorial, buenas relaciones diplomáticas, reformas jurídicas y eficiencia fiscal. Murió en un accidente de casa.

2. León VI (886-912): Hijo legal de Basilio, aunque incluso en la época había fuertes sospechas que era un hijo ilegítimo de Miguel III, su gobierno es marcado por una muy efectiva política interior, y una deficiente exterior.

3. Alejandro II (912-913): Hermano de León, pese a ser sólo nombrado regente de su sobrino menor de edad se coronó a sí mismo emperador. Murió de causas naturales poco después, llevando a una regencia de la emperatriz madre Zoe por los siguientes siete años.

4. Romano I (920-944): Soldado armenio, logró desplazar a la regente del poder tras casar a su hija con el emperador, coronándose como emperador y ostentando todo el poder. Un exitoso militar y eficiente administrador, su decisión de mantener a su yerno como sucesor (una usurpación blanda) provocó rebeliones de sus propios hijos, quienes lo exiliaron.

5. Constantino VII (945-959): Hijo de León VI, después de más de treinta años de regencia logró recuperar el control del trono tras vencer a los hijos de Romano I. Importante escritor y erudito, con éxitos diplomáticos, murió de imprevisto, posiblemente envenenado por su nuera.

6. Romano II (959-963): Hijo de Constantino, murió joven poco después, posiblemente envenenado por su esposa.

7. Nicéforo II (963-969): Exitoso militar, fue coronado emperador por la viuda de Romano, quien se casó con él, pero cuando sus ambiciones crecieron y su popularidad disminuyó, fue asesinado en un complot dirigido por ella.

8. Juan I (969-976): Sobrino de Nicéforo, sustituyó a su tío como emperador y amante de la regente; pero intentó apartarla de la corte, muriendo poco después, probablemente envenenado.

9. Basilio II (976-1025): Hijo de Constantino VII, tomó el poder tras deshacerse de todos sus potenciales regentes. Su reinado, de casi cincuenta años, es el más largo de la historia y uno de los gobernantes con mejor reputación, con increíbles victorias militares y una importante reforma administrativa contra los terratenientes, que llevó al imperio a una nueva edad dorada. Murió de causas naturales.

10. Constantino VIII (1025-1028): Hermano de Basilio, nunca le interesó el gobierno, y lo dejó en manos de sus sucesores. Murió de causas naturales.

11. Romano III (1028-1034): Yerno de Constantino, sus políticas fueron inefectivas, murió envenenado por su esposa.

12. Miguel IV (1034-1041): Amante y segundo marido de la emperatriz Zoe, fue un administrador eficiente, pero con resultados militares mixtos. Murió de un ataque de epilepsia.

13. Miguel V (1041-1042): Sobrino de Miguel, fue adoptado por la emperatriz Zoe y nombrado emperador, pero cuando intentó exiliarla fue víctima de un motín que lo mutiló y asesinó.

14. Zoe (1042): Hija de Constantino VIII, gobernó por derecho propio dos meses antes de contraer matrimonio por tercera vez. Siguió siendo una importante influencia en la corte antes de morir en 1050.

15. Constantino IX (1042-1055): Tercer marido de Zoe, su gobierno fue efectivo pese a una abundancia de crisis externas e internas, incluyendo el rompimiento definitivo entre las iglesias ortodoxa y católica. Murió de causas naturales.

16. Teodora (1055-1056): Hermana de Zoe, gobernó por derecho propio tras la muerte de su cuñado. Efectiva aunque autoritaria, murió de causas naturales.

No dinásticos

17. Miguel VI (1056-1057): Anciano funcionario de gobierno nombrado sucesor por Teodora, fue derrocado por una rebelión militar.

18. Isaac I Commeno (1057-1059): Líder de la rebelión militar, proclamado por el ejército. Inició una reforma fiscal y administrativa, pero abdico tras contraer una enfermedad repentina.

Dinastía Ducas

19. Constantino X (1059-1067): Aristócrata elegido sucesor por Isaac I, fue impopular y debilitó al ejército, lo que ocasionó que el imperio perdiera posesiones importantes. Murió de causas naturales, dejando a su viuda como regente por siete meses.

20. Romano IV (1068-1071): Segundo marido de la emperatriz viuda Eudoxia, fue destituido tras su captura en una derrota militar, muriendo por heridas tratando de recuperar el trono.

21. Miguel VII (1071-1078): Hijo de Constantino X, y uno de los gobernantes más incompetentes de la historia, abdicó tras una serie de levantamientos en su contra.

22. Nicéforo III (1078-1081): Militar rebelde contra Miguel VII, quien accedió al trono casándose con su esposa (matrimonio anulado); su gobierno ineficiente fue derrocado poco después.

Dinastía Comneno

23. Alejo I (1081-1118): Sobrino del antiguo emperador Isaac I; derrocó a Nicéforo y fundó una nueva dinastía, convertido en amante de la esposa de su predecesor. Importante jefe militar, llevó a Constantinopla a su último periodo de gloria, durante su gobierno se iniciaron las Cruzadas.

24. Juan II (1118-1143): Hijo de Alejo I, continuó las exitosas políticas de su padre, estrechando relaciones diplomáticas. Murió en un accidente de casa.

25. Manuel I (1143-1180): Hijo de Juan II, fue un exitoso emperador casi todo su reinado, pero poco antes de su muerte sufrió una derrota importante contra el Islam, con lo que Bizancio dejó de ser potencia.

26. Alejo II (1180-1183): Hijo de Manuel, fue coronado a los once años, pero su gobierno impopular fue derrocado poco después, resultando en su ejecución.

27. Andrónico I (1183-1185): Primo de Manuel I, derrocó y asesinó a miembros de su familia. Aunque intentó devolver el orden al imperio, pronto descendió a una tiranía autoritaria, provocando una turba que lo asesinó.

Dinastía Ángelo

28. Isaac II (1185-1195) (1203-1204): Nieto por vía materna de Alejo I, se alió con el Islam contra la Tercera Cruzada. Depuesto y cegado por su hermano, regresó al trono ocho años después pero fue asesinado en una nueva rebelión.

29. Alejo III (1195-1203): Hermano de Isaac II, lo derrocó pero resultó ser igual de impopular, siendo a su vez depuesto por la Cuarta Cruzada, aliada con su hermano.

30. Alejo IV (1203-1204): Hijo de Isaac II, convenció a la Cuarta Cruzada de tomar Constantinopla e instalarlo a él y a su padre como co emperadores, pero ambos fueron asesinados poco después.

31. Alejo V (1204): Yerno de Alejo III y miembro de la familia Ducas, derrocó a Isaac II y Alejo IV, pero no pudo defender Constantinopla de los cruzados, quienes lo asesinaron después del saqueo de la ciudad.

El interregno (1204-1261)

Tras el saqueo de Constantinopla el imperio romano de Oriente se fragmentó en varios reinos menores, disputados entre latinos y bizantinos en conflictos civiles que se extendieron por casi cuarenta años.

Dinastía Paleólogo

32. Miguel VIII (1261-1282): Bisnieto por vía materna de Alejo III, logró recuperar Constantinopla de los latinos y reunificar parte del Imperio Bizantino (que nunca se recuperó del todo). Experimentado político, dirigió un renacimiento cultural, pero descuidó la frontera oriental, obsesionado con sus enemigos europeos. Murió de causas naturales en plena campaña militar.

33. Andrónico II (1282-1328): Hijo de Miguel, fue un gobernante débil, dependiente de mercenarios (muchos de los cuales se rebelaron contra él), y terminó por ser derrocado por su nieto. Durante su reinado se fundó el Imperio Otomano.

34. Miguel IX (1294-1320): Hijo de Andrónico, nombrado coemperador por este, fue un importante líder militar pero murió antes de poder lograr éxitos a largo plazo.

35. Andrónico III (1328-1341): Hijo de Miguel, se rebeló contra su abuelo y lo derrocó. Último de los emperadores que intentaron expandir las fronteras del imperio (ganando posesiones en Grecia), perdió la mayoría de dichas batallas y el Imperio Otomano conquistó muchos de sus territorios.

36. Juan V (1341-1376) (1379-1390) (1390-1391): Hijo de Andrónico, coronado con nueve años, su coronación desató dos guerras civiles que mermaron las defensas del "imperio", que para final de su gobierno se había reducido a un puñado de ciudades, antes de ser derrocado por su hijo. Regresó al trono convertido al catolicismo, pero se convirtió en vasallo de los otomanos, siendo derrocado una segunda vez. Volvió al trono una tercera vez, pero murió poco después de causas naturales.

37. Juan VI (1347-1354): Consejero de Andrónico III, tras la primera guerra civil bizantina fue nombrado co emperador, iniciando una serie de reformas que hubieran sido efectivas sino hubiera sido destituido por Juan V, dando pie a la segunda guerra civil bizantina, que perdió.

38. Andrónico IV (1376-1379): Hijo de Juan V, se rebeló contra su padre dos veces, logrando derrocarlo la segunda vez; pero poco después fue derrocado por los aliados italianos de su padre.

39. Juan VII (1390): Hijo de Andrónico, derrocó a su abuelo Juan V, pero sólo conservó el trono cinco meses antes de ser derrocado nuevamente por este.

40. Manuel II (1391-1425): Hijo de Juan V; un erudito y gran diplomático, regresó cierta estabilidad a Oriente al hacer la paz tanto con los otomanos como con los católicos europeos, retrasando varias décadas la caída de Constantinopla, que entonces se consideraba inevitable.

41. Juan VIII (1425-1448): Hijo de Manuel, intentó establecer alianzas europeas contra el Imperio Otomano, al que contuvo pese a perder territorios importantes, pero fracasó en sus esfuerzos de una gran alianza cristiana.

42. Constantino XI (1449-1453): Hermano de Juan VIII, pese a ser un buen administrador y militar no pudo remediar la crisis estructural del Imperio. Asediado por los otomanos, murió combatiendo durante la caída de Constantinopla, dando fin al imperio.

Hasta el próximo encuentro...

Navegante del Clío