Reseñas de la semana (03/06-09/06)

¡Bienvenidos pasajeros! Esta semana por fin pude retomar una serie que suspendí durante demasiado tiempo, por lo que tenemos mucho contenido para discutir.

Shogun (T1. E6) “Ladies of the willow world”

Dirigido por Hiromi Kamata, escrito por Maegan Houang. Disponible en Disney Plus.

Por desgracia, este capítulo es por mucho el más débil que ha ofrecido la serie hasta el momento.

Desde mi punto de vista, este episodio tiene serios problemas de ritmo, en su mayor parte provocados por el flashback, pero lo que más me molestó es que encuentro una lamentable regresión en el personaje de Blackthorne, cuando los dos capítulos anteriores habían hecho avances significativos.

Sin embargo, hay mucho que celebrar. La producción como siempre es excepcional, y pese a mis problemas con la ejecución, creo que era necesario explorar más a fondo a los personajes femeninos. Los dos discursos de Toranaga son muy efectivos, y me parece que los últimos quince minutos son excelentes.

• Escena destacada del capítulo: Aunque el truco cinematográfico al que recurre es sencillo, eso no afecta la efectividad lograda por la actuación y la fotografía, la explicación del nombre detrás del mundo de los sauces fue una buena historia, y una exploración interesante de la filosofía y la feminidad.

• Actuación destacada del capítulo: Ochiba no Kata tiene el potencial para convertirse en una excelente antagonista de la segunda mitad de la serie, y Fumi Nikaido es magnética en el papel, dominando todas sus escenas con una proyección de poder.

• Dato curioso: La política del Japón medieval aún me resulta un poco confusa, sobre todo por la barrera lingüística, pero no por eso deja de ser fascinante.

Solo para fans

The Acolyte (T1. E1) “Lost/found”

Escrito y dirigido por Leslye Headland. Disponible en Disney Plus.

Aunque no exento de problemas, un inicio prometedor para una nueva era de Star Wars.

Por desgracia, el primer capítulo de la serie tiene problemas de ritmo, sobre todo en su parte media, y aunque a mí no me molestó, entiendo que el diálogo en algunas interacciones puede ser muy expositivo.

Por otra parte, creo que la serie tiene mucho potencial, pues el misterio está bien planteado, y hay muchas interrogantes por resolver, siendo de las pocas series recientes de Star Wars que no son predecibles en su ejecución, gracias a la introducción de muchos misterios más allá que el del asesino. La construcción de mundo es interesante, y agradezco una presencia notoria de alienígenas tanto en el elenco central como entre los extras. La acción es excepcional, elevada por un buen uso de sets, y las actuaciones me parecieron sobresalientes. Tarda en arrancar, pero creo que sentó buenas bases para el futuro.

• Escena destacada del capítulo: El duelo con el que la serie arranca tiene una excelente coreografía, pero lo que la vuelve más memorable es la estrategia de narrativa visual incorporada en el combate, un elemento del que se habla poco.

• Actuación destacada del capítulo: Lee Jung-jae construyó en Sol a un maestro jedi admirable, pero con ciertas sutilezas que le dan más rango al arquetipo del monje estoico. Asimismo, que aprendiera inglés para este papel es un compromiso que merece mi mayor respeto.

• Dato curioso: El detalle de construcción de mundo que más me llamó la atención fue la presencia de ingenieros espaciales, en una época en la que la utilización de droides astromecánicos apenas se está legislando.

Para cuando se tenga tiempo

My adventures with Superman (T2. E4) “Two Lanes Diverged”

Dirigido por Diana Huh,  escrito por Sari Cooper. Disponibles en Max.

Mantener a la pareja separada este capítulo fue una decisión acertada.

Por primera vez en la serie, creo que la animación no estuvo a la altura de la historia, y hubo momentos que no funcionaron. Asimismo, un pequeño momento en el final me pareció un poco trillado.

Por otra parte, creo que mantener separados a Clark y Lois este capítulo favoreció a ambos, pues permitió explorarlos de una manera más íntima, y de alguna manera, se las ingeniaron para que ambas coexistieran sin que una recibiera más foco. No me encanta la que aparenta ser una salida anticipada de un personaje de la serie, pero me da gusto que la subtrama de Kara esté avanzando.

• Escena destacada de los capítulos: El primer flashback con Lois es clave para su caracterización y dinámicas familiares, y aprovechó el cambio de etnicidad para construir un momento emocional.

• Actuación destacada de los capítulos: No estaba seguro al principio, pero en este capítulo Max Mittelman me convenció con su versión de Lex Luthor, es todo lo que la reinvención de Jesse Eisenberg debió haber sido.

• Dato curioso: Debo reiterar lo mucho que aprecio el traer a la pantalla a los villanos secundarios de Superman, algunos tan menores que ni yo los recordaba.

Para cuando se tenga tiempo

Shogun (T1. E7) “A stick of time”

Dirigido por Takeshi Fukunaga, escrito por Matt Lambert. Disponible en Disney Plus.

Un episodio de transición pero bien ejecutado.

Me parece que para que la historia de este capítulo fuera más efectivo, el personaje de Nobutasu, el medio hermano de Toranaga debió haber sido introducido antes.

Este capítulo tiene secuencias complejas, pero creo que dónde funciona mejor es en las pequeñas interacciones entre personajes, yendo desde un buen uso de flashback inicial (con un giro en la segunda mitad) hasta un final que es a la vez trágico e irónico.

• Escena destacada del capítulo: La relación entre Blackthorne y Yabushige es el elemento de la primera mitad de la temporada que más he sentido desaprovechado en la segunda mitad, y la clase de esgrima fue un buen toque para darle capas al taimado gobernador, que espero que la recta final capitalice.

• Actuación destacada del capítulo: Moeka Hoshi es la definición del personaje de soporte como Usami Fuji: rara vez recibe el foco, pero fortalece las interpretaciones de todos aquellos con quienes comparte escena.

• Dato curioso: Fue sorprendente ver reflexiones sobre la guerra y la muerte en boca de personajes japoneses, pues aunque es un tema común en occidente, la presencia de suicidios rituales en esta cultura le da una perspectiva muy diferente.

Para cuando se tenga tiempo

The Acolyte (T1. E2) “Revenge/justice”

Dirigido por Leslye Headland, escrito por Jason Micallef y Charmaine DeGrate. Disponible en Disney Plus.

Aunque quizá no convenza a los descontentos con la premiere, el segundo capítulo mejora en todos los aspectos al primer episodio.

Es un capítulo que resonó mucho conmigo, lo único que no me gustó es que el final fue un tanto abrupto, y que la geografía del templo podría haber sido un poco más clara.

Por otro lado, creo que este capítulo tomó buenas decisiones que parten de las bases del anterior: gracias a más tiempo para interactuar, creo que todas las actuaciones son un poco mejores, con nuevos personajes introducidos que fortalecen la trama. La secuencia de acción en este capítulo me parece incluso superior, y el misterio se vuelve más interesante, con más complejidad moral.

• Escena destacada del capítulo: La conversación entre Osha y Sol antes de la confrontación es, hasta el momento, la mejor escrita de la serie, y creo que beneficia no sólo esta relación, sino al personaje protagónico al darle más matices.

• Actuación destacada del capítulo: No entiendo las críticas que he visto en algunos rincones del internet a la actuación de Amandla Stenberg en un doble papel protagónico, creo que está a la altura del reto al volver a sus dos personajes entes completamente diferentes de una manera creíble.

• Dato curioso: Normalmente no opino de las críticas de los demás, pues creo en la subjetividad del arte, pero debo protestar en esta ocasión. Ignorando incluso a los sectores usuales del internet, el nivel de escrutinio, cinismo y crítica excesiva que han recibido estos dos capítulos, concentrándose en lecturas superficiales y detalles irrisorios, me ha dejado perplejo. Ninguna propiedad intelectual es juzgada más duramente que Star Wars.

Episodio ejemplar

Shogun (T1. E4) “The eightfold fence”

Dirigido por Frederick E.O. Toye, escrito por Nigel Williams y Emily Yoshida. Disponible en Disney Plus.

Un cambio de enfoque ayuda a que el segundo acto de la serie estrella de FX se vuelva aún más sólida.

El único problema que tengo con el capítulo es que el inicio del romance central me pareció un poco apresurado, pues no han compartido tantas escenas significativas.

Por otro lado, creo que limitar toda la acción a Ajiro, sin saltar entre múltiples subtramas, ayudó a que el capítulo se sintiera más cohesionado. Este es el primer capítulo en el que sentí que la lucha por el poder pasaba del trasfondo al primer plano, sin sacrificar por eso el elemento de choque cultural, que creo tiene avances significativos este episodio. Todas las piezas quedan mejor posicionadas para la segunda mitad gracias a un gran final.

• Escena destacada del capítulo: El intercambio de regalos entre Blackthorne y Fuji es, al momento de este capítulo, el mejor momento emocional del primero, y un avance significativo en su arco de personaje.

• Actuación destacada del capítulo: Anna Sawai como Toda Mariko es de los miembros más sólidos del elenco, pero sus decisiones actorales siempre habían sido sutiles. Hoy por fin tiene la oportunidad de desplegar mayor rango, y es gracias a sus monólogos que el romance funciona en su mayor parte.

• Dato curioso: En una anticipación al clímax del capítulo siguiente, me pareció muy apropiada la introducción del terremoto no sólo como elemento de la trama, sino como metáfora de la vida en Japón.

Episodio ejemplar

Gojira Mainasu Wan

Escrita y dirigida por Takashi Yamazaki. Disponible en Netflix.

El género de kaiju no es uno que disfrute en particular, pero me cuesta creer que haya una forma mejor de ejecutarlo que ésta.

Lo único que no me gustó de esta película es que las dos primeras secuencias de acción no me parecieron tan bien ejecutadas, sobre todo en el apartado del ritmo.

Siempre he creído que las mejores películas con Godzilla son aquellas que lo colocan en el rol antagónico, y esta historia es prueba del éxito que tiene esta estructura. Las dos principales secuencias de acción, temáticamente muy diferentes entre sí, están muy bien ejecutadas gracias a efectos especiales precisos y una excelente banda sonora de Naoki Sato, pero lo que eleva esta película por las otras de su género es el componente humano, con una exploración compleja de la posguerra, la culpa del superviviente y el estrés postraumático, elevado por las actuaciones de todo el elenco.

• Escena destacada de la película: La resolución de la película fue preciosa, no sólo por una impecable ejecución sino por lo que simboliza temáticamente: que en una historia de la esperanza después de la guerra concluya en un clímax sin bajas es precioso.

• Actuación destacada de la película: Ubicaba el nombre por su trabajo vocal, pero es la primera vez que lo veo en live-action, y debo decir, Ryunosuke Kamiki tiene un gran despliegue dramático como el papel protagónico de Shikishima, demostrando que no hay género pequeño para dar grandes interpretaciones.

• Dato curioso: No debo ser el único que ha visto los memes que comparan Godzilla Minus One con las adaptaciones del personaje de Legendary, pero más que burlarme de una, celebro que adaptaciones tan distintas puedan coexistir.

Valor garantizado

Shogun (T1. E5) “Broken to the Fist”

Dirigido por Frederick E.O. Toye, escrito por Matt Lambert. Disponible en Disney Plus.

Un posible candidato al mejor capítulo individual de televisión en el catálogo de Disney Plus, incluyendo originales y adquiridos.

Las escenas de inicio y cierre, aunque buenas, no están a la altura del resto del capítulo, y quedan un poco fuera de lugar.

El mejor capítulo de televisión que he visto en mucho tiempo, todos los personajes centrales se ven beneficiados de este guion, con interacciones más complejas y un clímax espectacular. Las escenas con Toranaga, Nagakado, Omi y Yabushige son excelentes desde el punto de vista de thriller político, pero es el drama interpersonal el que me pareció más interesante, siendo la escena entre Blackthorne, Buntaro, Mariko y Fuji posiblemente la mejor actuada de toda la serie, explorando la tenue división entre el honor y el abuso. El choque cultural ha sido un tema central de la serie, pero en este capítulo, en lo que involucra al faisán, es una de las resoluciones de conflicto más impactantes que he visto.

• Escena destacada del capítulo: En una hora llena de momentos excepcionales, la conversación entre Blackthorne, Mariko y Toronaga justo antes del terremoto, gracias a diálogos excepcionales, estuvo cargado de tensión, y es la primera vez que detecté en el personaje europeo atisbos de comprensión de Japón.

• Actuación destacada del capítulo: Sin despreciar a Anna Sawai, que nuevamente es excepcional, en este capítulo quedé impresionado con Cosmo Jarvis como Blackthorne, pues ver la desesperación en un personaje marcado por el cinismo, la terquedad y la rebeldía fue un shock en los momentos finales del capítulo.

• Dato curioso: El uso simbólico de las espadas y el camino que han recorrido desde el capítulo anterior me parece un recurso narrativo brillante.

Valió la pena esperar

Hasta el próximo encuentro....

Navegante del Clío