Reseñas de la semana (19/10-25/10)

¡Bienvenidos pasajeros! Cuando estoy estresado, o con muchas cosas en la cabeza, mi respuesta natural es, paradójicamente, ocuparme aún más; y normalmente lo hago con cine y con música. La semana pasada, además, fue una prueba más del pésimo trabajo (al menos en mi opinión) que hacen las cadenas mexicanas para distribuir su calendario, y que un streaming decidió por fin estrenar una película que llevaba esperando desde abril. El resultado: seis reseñas totalmente nuevas, la mayoría de ellas produciendo sensaciones inesperadas en mí.

Onslaught

Dirigida por Adam Wingard, escrita por Simon Barrett. Disponible en cines.

La definición de mucho estilo, nada de sustancia.

No tengo muchas ganas de hablar de esta película, creo que me pareció excesiva en algunos aspectos estilísticos (sobre todo la violencia), y a la vez, casi totalmente vacía, con personajes unidimensionales (el de Drew Starkey no hace absolutamente nada en toda la trama) y una discurso narrativo que apenas trasciende de la crítica ya trillada al aparato militar norteamericano.

Sin embargo, la película me parece bien dirigida, es claro que Wingard sabe como montar una escena, y aquellos que disfruten más que yo las secuencias de acción sin mayor peso dramático encontrarán mucho disfrute en el tercer acto, que me parece bien coreografiado y rodado. A nivel actoral, creo que Adria Arjona y Eric Wareheim hacen lo que pueden con un material pobre, logrando un nivel de carisma aceptable; y lo tengo que reconocer, los tres antagonistas principales están muy bien diseñados.

• Escena destacada de la película: Probablemente el combate final, es excesivo y brutal, pero con suficiente estilo y calidad técnica para hacerlo memorable.

• Actuación destacada de la película: Josiah es un personaje tan plano como el resto, pero creo que Reginald VelJohnson es por mucho el que hace el mejor trabajo aportándole personalidad y carisma.

• Nota al pie: No hice la conexión viendo la película, pero leyendo entrevistas tras salir del cine no pude evitar reírme al comprobar lo lejos que ha llegado Hollywood (incluso distribuidores pequeños) en volver todo un universo compartido.

No para todos los gustos

The social reckoning

Escrita y dirigida por Aaron Sorkin. Disponible en cines.

La historia es mucho mejor que el producto final.

La película un poco sobrescrita, en el sentido de que en un intento de explicar de más, termina por ser más confusa de lo necesario. Asimismo, creo que Jeremy Allen White y Jeremy Strong no hacen nada interesante con sus papeles, y es probable que la película se hubiera beneficiado de cortar al segundo y fortalecer el aspecto de investigación. Entiendo que usar la pandemia fuera necesario por la temporalidad, pero su inclusión me pareció abrupta.

Sin embargo, creo que Sorkin es incapaz de escribir un guion totalmente malo, sobre todo a nivel de diálogo: casi todas las conversaciones logran retener la atención del espectador, con un thriller periodístico bien desarrollado (con una atención que agradecí a las cuestiones legales de un reportaje de estas dimensiones) y la exploración temática de la cinta es no sólo interesante sino importante, incluso aunque el uso de Facebook haya declinado, con un argumento muy importante a favor de la regulación de grandes corporaciones, sin restar responsabilidad al usuario. La dirección no es nada extraordinario, pero hay momentos bien logrados, incluyendo al opening, y que se haya tenido la confianza de dejar al elenco brillar; con Mikey Madison haciendo un buen trabajo en el rol principal, y Billy Magnusen, Betty Gilpin, Gbenga Akinnagbe y Kelley Pereira brillando en roles muy menores.

• Escena destacada de la película: La cinta parece no interesarse por construir grandes clímax emocionales, pero debo decir que el momento en el que Frances Haugen (Madison), decide comprometerse de lleno al reportaje estuvo muy bien logrado, sin abusar del sentimentalismo.

• Actuación destacada de la película: Sé que antes recomendé cortar las escenas que giran alrededor de Mark Zuckerberg, lo único que lamentaría de eso es sacrificar a Bill Burr como Charlie Garrigan, mi personaje favorito de la cinta, el único en el que todos y cada uno de sus diálogos son rescatables.

• Nota al pie: Entre una espantosa línea sobre el manspleaining, una cuestionable interacción pseudoromántica y un desafortunado diseño de vestuario, la cinta me pareció extrañamente sexista, lo que también disminuyó mi disfrute.

Recomendación con reservas

Clayface

Dirigida por James Watkins, escrita por Mike Flanagan y Hossein Amini. Disponible en cines.

Nada especial, pero superó mis expectativas.

No creo que la película haga nada explícitamente raro, salvo un par de diálogos demasiado expositivos, pero sí me parece superficial, y me preocupa que haya dejado sin explorar muchos de los elementos más interesantes del guion original, como una exploración más profunda de la fama y el trauma. Fuera del protagonista, y quizá un par de personajes secundarios, ninguna actuación dejó para mí una actuación memorable, y por último, detesto el look de Ciudad Gótica, creo que es aburrido a nivel de diseño de producción, una decepción considerando que forma parte de un nuevo universo.

Aún así, esperaba un desastre, y quedé gratamente sorprendido: la violencia y los elementos de terror corporal están bien logrados, me incomodó en dos momentos distintos, y la música de Volker Bertelmann es muy buena. De todo el elenco secundario, Rob Brydon fue el más memorable, me hubiera gustado verlo más, y hubo excelentes secuencias, pero todo lo bueno de la cinta depende de una gran interpretación central, con un personaje trágico pero no blanqueado, cuya historia me pareció bien contada, con chispazos ocasionales de genialidad.

• Escena destacada de la película: La secuencia en el club nocturno fue por mucho la más creativa de la cinta, y un buen uso de la brutalidad, pues fue oscuro pero satisfactorio de forma simultánea.

• Actuación destacada de la película: Tom Rhys Harries es excelente como Matt Hagen, por mucho lo mejor de la cinta, y su núcleo humano que aporta con su interpretación más madurez de lo que esperaba en la historia.

• Nota al pie: Probablemente a pocos les importe, pero a mí si me molestó un poco (igual que en la serie animada) que a Matt Hagen se le de la historia de origen de Basil Karlo en los cómics, en lugar de la propia. El problema de tener múltiples Caras de Barro.

Recomendación con reservas

Fatherland

Dirigida por Pawel Pawlikowski, escrita por Pawlikowski y Hendrik Hadloegten. Disponible en cines.

No termina de cuajar, pero su potencial para la reflexión es innegable.

Mis dos grandes problemas con la película son que le falta dirección en su comentario, es decir, no me queda del todo claro como el guion narrativo contribuye a la exploración temática, pues se niega a dar respuestas concluyentes. Mi otro problema es que tanto en cuestión de ritmo como de historia, la película pierde fuerza en la segunda mitad, una vez que se cruza a la Alemania Oriental; en parte porque el ritmo es más lento, en parte porque hay menos personajes con los cuales interactuar, en parte porque hubo algunos elementos que me parecieron repetitivos.

Y sin embargo, creo que a nivel de diálogo es probablemente lo mejor escrito de toda esta lista, y no sólo porque entrelaza de forma orgánica tres idiomas distintos. La cinematografía en blanco y negro realza la experiencia visual, y hay grandes escenas en ambas mitades de la película, como la conferencia de prensa en la primera mitad, o la interrupción de un extraño a una habitación de hotel. Como historiador, encontré fascinante la exploración de la posguerra desde el punto de vista de una Alemania dividida, tema rara vez explorado en el cine, y creo que la cinta hace un gran trabajo de contraste, mostrando fallas evidentes en ambos lados, y una sensación constante de vacío por una unidad perdida, o quizá nunca encontrada. En el centro de todo se encuentran dos grandes actuaciones centrales, contenidas pero efectivas, por parte de Sandra Huller y Hanns Zischler, complementadas por un buen ensamble entre los que distingo a August Diehl (con una gran escena inicial), Joachim Meyerhoff y Anna Madeley.

• Escena destacada de la película: Es raro que la mejor escena de la película sea la última, sobre todo cuando no hay diálogo, pero la última secuencia gracias a las actuaciones, buena narrativa visual y un excelente uso de Bach que recupera lo dicho en una conversación previa, es la parte que más ha permanecido conmigo.

• Actuación destacada de la película: Conocía a Thomas Mann, no tanto a su hija Erika, y quizá por eso la actuación que más aprecié fue la de Sandra Huller, pues descubrió aspectos de su vida con los que no estaba familiarizado y profundizando en aquellos que ya conocía, con una versatilidad emocional explorada de forma sutil.

• Nota al pie: Conociendo un poco del periodo y de los personajes centrales, encontré muchos de los momentos más tranquilos del guion en extremo gratificantes, pero me preocupa que la mayoría de la audiencia extrañe un contexto que el guion en su mayor parte se niega a dar.

Recomendación con reservas

Mother Mary

Escrita y dirigida por David Lowery. Disponible en HBO Max.

Dice mucho de la película que la disfruté tanto pese a tener elementos que me suelen desconectar de una narrativa.

Detesto el cine surrealista, mi cerebro no está programado para entender metáforas con facilidad, ni me gusta partirme la cabeza descifrando que fue real y que no, cuando la estética no lo hace evidente; y esta película exige ambas cosas.

Y por eso, que me haya gustado tanto es una sorpresa, sobre todo para mí y se debe, por un lado, a la calidad técnica: cinematografía memorable, dinamismo y creatividad en la dirección, y uno de los mejores diseños de vestuario del año. Por el otro lado, el diálogo, aunque vago, me pareció cautivante, incitando a la audiencia a querer conocer más de la historia, elevado por dos impecables actuaciones centrales por parte de Anne Hathaway y Michaela Coel, polifacéticas y comprometidas con las aristas más extravagantes de sus personajes, explotando la química entre ambas.

• Escena destacada de la película: La cinta tiene tintes de terror bien incorporados, el mejor un preámbulo minutos antes de la revelación del origen del "incidente", pues es donde más brilla la banda sonora de Daniel Hart.

• Actuación destacada de la película: Anne Hathaway ha tenido un año extraordinario para su carrera, y creo que su actuación como Mary en esta cinta es la mejor de las cuatro: frágil y complicada, pero aterrizada en la realidad, con elementos de danza y canto que siempre son bienvenidos.

• Nota al pie: Considerando que se grabó un soundtrack completo como pieza de acompañamiento, fue una gran decepción que la música permaneciera en su mayor parte en el fondo.

Recomendación con reservas

VisionQuest (T1. E3-4) "Reboot" "Malware"

Dirigidos por Gandja Monteiro, escritos por Cindy Appel (3) y Michael Taylor (4). Disponibles en Disney Plus.

Capítulos más débiles que la semana pasada, pero con escenas superiores.

Creo que estos dos capítulos sufren de ligeros problemas de dirección, en el sentido que no logran hacer a los conectores entre grandes escenas tan interesantes como deberían ser. En particular el cuarto capítulo es más largo de lo que necesita, y algunos excelentes momentos se pierden un poco.

Sin embargo, cuando la serie funciona, se encuentra entre los mejores momentos de televisión del año, combinando cuatro factores: el primero es un impecable diseño de producción, me encanta la forma creativa de la temporada de visualizar la virtualidad con resultados tanto divertidos (el capcha) como dinámicos. El segundo es un misterio bien estructurado, que aún no logro descifrar porque tiene dos partes en movimiento. El tercero es atención al detalle en el tratamiento de los personajes: la dinámica de Vision y Thomas crece con cada capítulo, la expansión del trasfondo del Paladin fue bienvenida y la profundización del origen de las IAs el inicio de cautivantes subtramas (en particular Friday tiene una muy buena escena). El cuarto factor, que se alimenta de los tres anteriores, es una gran capacidad para construir secuencias memorables, sea por sus emociones o por su tensión; incluyendo el clímax del episodio tres o el final del episodio cuatro, que no decepcionó como parteaguas de la temporada.

• Escena destacada de los capítulos: No estoy exagerando cuando digo que la secuencia de exorcismo en el capítulo cuatro es la mejor que he visto en cine y televisión; creativa, sorpresiva y divertida, quizá lo más divertido que he visto en una serie de Marvel.

• Actuación destacada de los capítulos: Ver a Vision (valga la redundancia), redescubrir sus emociones ha sido un viaje fascinante, y estos dos capítulos por fin le permiten a Paul Bettany mostrar un rango más amplio, con muy buenos resultados.

• Nota al pie: El monólogo de Paladin es mi forma preferida de hacer referencias, orgánica y no intrusiva. En particular disfruté que Marvel recordara la existencia del Hombre Lobo por la Noche.

Episodios ejemplares

Hasta el próximo encuentro...

Navegante del Clío